Guide de l’automatisation des entrepôts

Une entreprise qui cherche à augmenter sa productivité logistique, optimiser sa surface de stockage, améliorer la sécurité de ses opérateurs et marchandises peux automatiser ces entrepôts.

Quand faut-il automatiser un entrepôt ?

La gestion manuelle d’un entrepôt et le contrôle manuel des stocks implique un risque d’erreur élevé. Pour limiter les coûts d’exploitation et assurer un service logistique efficace, il est essentiel de surveiller la performance des opérations. Il est nécessaire d’automatiser une partie ou la totalité de l’entrepôt lorsque les pertes de stock sont fréquentes, ou le nombre de commandes erronées est important.

D’ici 2026, le marché des solutions logistiques automatisées dépassera les 30 milliards de dollars, avec une croissance annuelle de plus de 14 %, selon une étude du cabinet de conseil LogisticsIQ.

L’automatisation favorise :

• La productivité,
• L’efficacité,
• La sécurité dans l’entrepôt.

Première étape : l’étude de faisabilité. Quelles opérations automatiser ?

L’automatisation partielle d’un entrepôt est une pratique courante pour les opérations ou les postes de travail où le responsable logistique identifie une potentielle hausse de la productivité et une réduction des erreurs.

Pour avoir une automatisation complète il faut que les flux soient constants et répétitifs. Seules les solutions automatisées permettent un flux de travail continu dans les entrepôts aux conditions plus extrêmes comme frigorifiques ou ceux dans lesquels l’oxygène est faible.

Les opérations les plus susceptibles d’être automatisées sont celles dont le risque d’erreur découlant de la gestion manuelle est plus élevé : (découlent d’une gestion manuelle élevé).

• La manutention des charges,
• La préparation des commandes,
• Le déplacement des marchandises ou leur extraction,
• Dépôt sur les rayonnages.

Pour assurer une mise en œuvre adéquate et une proposition conforme aux besoins du client, le fournisseur de solutions logistiques réalise une étude de faisabilité.

À partir de ce document, une offre est élaborée précisant les solutions automatiques destinées à augmenter la productivité, la sécurité et l’efficacité de l’installation. D’autres variables sont à prendre en compte comme la rentabilité et le retour sur investissement du client. La solution doit donc toujours être en fonction des exigences et des moyens de ce dernier.

Deuxième étape : mise en œuvre d’un logiciel de gestion d’entrepôt

Afin d’automatiser un entrepôt il est nécessaire de mettre en place un logiciel de gestion d'entrepôt (WMS) qui coordonne le fonctionnement de l’installation dans son ensemble.

Le logiciel devient le pilote de l’installation qui attribue à chaque produit un emplacement sur la base de critères et de règles préétablis par le responsable logistique. De plus, le contrôle numérique de l’entrepôt garantit la traçabilité de toutes les opérations.

Un WMS est la solution idéale pour atteindre de meilleures performances dans la phase de préparation des commandes. Il permet de synchroniser les dispositifs d’aide au picking tels que le voice-picking ou le pick-to-light avec des terminaux radiofréquence qui vont être transmis aux opérateurs des instructions détaillées pour simplifier leur travail et éviter les erreurs.

Le logiciel de gestion d’entrepôt est un outil pour automatiser la prise de décisions et la coordination des opérations. Grâce à un système de contrôle d'entrepôt (WCS), le logiciel de gestion synchronise les actions de l’ensemble des éléments automatiques.

Troisième étape : installation de systèmes de stockage

Il existe sur le marché des solutions de stockage automatisées offrant différents niveaux de complexité, adaptées aux exigences du client. De nombreuses entreprises débutent dans l’automatisation en complétant la digitalisation de leurs entrepôts par un système de stockage semi-automatique.

• Les entrepôts dont le volume de charges est plus important peuvent automatiser l’extraction et le stockage des marchandises, en remplaçant les chariots élévateurs et les transpalettes par des transstockeurs tridirectionnels automatiques Contrairement aux transstockeurs conventionnels, ces robots de stockage ne nécessitent pas de châssis supérieur, ce qui les rend faciles à installer dans n’importe quel entrepôt.
• Les entrepôts où les flux de marchandises sont constants et répétitifs, une solution habituelle d’automatisation est l'installation de tapis roulants ou d’autres systèmes de transport automatisés pour palettes comme pour bacs, comme des élévateurs de palettes, des systèmes monorail, etc., pour remplacer les équipements de manutention manuels.

Lorsque l’automatisation couvre toutes les étapes intralogistiques (transport interne, extraction/dépôt de palettes et prise de décision par logiciel), l’entrepôt est entièrement automatisé.